다가오는 설날을 앞두고 명절 선물을 사기 위해 방문한 사람들로 마트와 백화점은 문전성시를 이루고 있습니다. 그중 명절 선물로 빠지지 않는 품목이 바로 건강 관리를 위해 섭취하는 건강기능식품인데요. 하지만 건강기능식품인 줄 알고 샀던 제품이 알고 보니 일반식품일 수도 있다는 점! 오늘은 건강기능식품에 대해 자세하게 안내드리겠습니다.

건강기능식품이란 일상에서 결핍되기 쉬운 영양소 또는 인체에 유용한 '기능성'을 가진 원료나 성분을 사용하여 정제, 캡슐, 액상 등 여러 가지 제형으로 제조가공한 식품으로(근거 법령 : 건강기능식품에 관한 법률 제3조 제1호), 식품의약품안전처가 동물시험, 인체적용시험 등 과학적 근거를 평가하여 기능성 원료를 인정하고 있으며 인정받은 기능성 원료를 가지고 만든 제품이 바로 건강기능식품입니다. 건강기능식품의 기능성은 의약품과 같이 질병의 직접적인 치료나 예방을 하는 것이 아니라 인체의 정상적인 기능을 유지하거나 생리 기능 활성화를 통하여 건강을 유지하고 개선하는 것을 말합니다.

건강기능식품의 기능성 구분으로는 아래와 같으며, 모든 건강기능식품에는 기능성 원료의 [기능성]이 표시되어 있습니다.

또한, 기능성 원료는 고시형 원료와 개별인정형 원료로 나눌 수 있습니다.

많은 분들이 건강기능식품을 구입할 때 제품의 앞면과 성분만 보고 일반식품으로 잘못 구입하는 경우가 많은데요. 제품의 뒷면이나 옆면을 보면 식품의 유형이 기재되어 있으며, 식품의 유형에 건강기능식품이 아닌 기타가공품이라고 기재된 경우, 기타가공품은 기호에 따라 섭취하는 식품으로 일반식품으로 분류되며 건강기능식품이 아닙니다. ‘건강식품’, ‘자연식품’, ‘천연식품’과 같은 명칭들도 ‘건강기능식품’과는 다릅니다. 또한 건강기능식품 구매 전 제품 포장의 건강기능식품 표시 또는 마크를 꼭 확인하는 것이 좋습니다!

건강하면 제일 먼저 떠오르는 홍삼!! 남녀노소 상관없이 홍삼을 섭취하는 분들이 굉장히 많은데요. 홍삼이 함유된 제품들을 보면 ‘기타가공품, 액상차, 캔디’라고 표시된 제품들이 심심치 않게 보입니다. 대체 건강기능식품과 무엇이 어떻게 다른 건지 아래 질문과 답변을 보고 참고해 주시길 바랍니다.

[홍삼 관련 Q&A]
Q. 홍삼정과, 홍삼캔디, 홍삼과자와 같은 제품은 홍삼 등을 원료로 제조·가공한 식품입니다. ‘건강기능식품’도 홍삼을 원료로 한 제품이 많이 있습니다. 그렇다면, ‘기타가공품·액상차·캔디’와 같은 일반식품과 ‘건강기능식품’에 같은 ‘홍삼’원료를 사용했는데 무엇이 다른가요?

A. ‘기타가공품·액상차·캔디’는 일반식품으로 분류되고 있습니다. ‘건강기능식품’에는 기능을 나타내는 성분이 그간의 여러 가지 연구와 검사를 거쳐 인체에서 유용한 기능성을 나타낼 수 있다고 식약처가 정한 기준에 맞는 양이 들어 있습니다. 하지만 일반식품에는 기능을 나타내는 성분이 낮게 들어있거나, 유효성에 대한 기능성 평가를 마치지 않은 제품으로서 식약처에서 인정한 기능성을 표시하지 못합니다. 만약 소비자가 면역력을 증진하거나 피로회복 개선 등에 도움을 주는 식품을 찾으신다면, ‘건강기능식품’이라고 표시되어 있는 제품을 선택할 수 있습니다.

사람은 개인마다 각자 다른 식습관과 생활습관을 갖고 있기 때문에 각자 필요한 건강기능식품이 다릅니다. 우선 본인의 식생활습관과 몸 상태를 잘 아는 것이 중요하며, 그에 맞는 건강기능식품 선택이 필요합니다. 특히 섭취하려는 건강기능식품에서 정하고 있는 일일섭취량에 맞게 섭취해야 하며, 과잉 섭취하지 않도록 주의합니다. 또한, 질병이나 복용 중인 의약품이 있을 경우에는 주치의와 상의 후 영양제 섭취 여부를 결정하는 것이 좋습니다.

[참고 자료]
1. 건강기능식품 정보포털 (https://www.hsinportal.com/information/health-functional-food)
2. 한국식품연구원 (https://blog.naver.com/kfripr/222299298010)
3. 생활법령정보 (https://easylaw.go.kr/CSP/CnpClsMain.laf?csmSeq=1006&ccfNo=1&cciNo=1&cnpClsNo=1)
4. 식품의약품안전처 공식 블로그 (https://blog.naver.com/kfdazzang/222394966685)